Habitat rural : quelles nouvelles dynamiques ?

Il y a peu, quelques décennies à peine, la désertification des territoires ruraux était unanimement pronostiquée. De recensement en recensement, ces prévisions ont été battues en brèche, et la démographie de la plupart des communes rurales est repartie à la hausse. Certes, de manière inégale : les territoires les plus proches des centres urbains ont connu des augmentations spectaculaires de leur population, alors que certains cantons ruraux voyaient la leur stagner et vieillir. Mais globalement, la tendance principale est bien à la croissance. Du coup, le problème de l’habitat s’impose au cœur des politiques de développement rural, et génère de multiples questions.

L’arrivée de nouvelles populations, d’origine socioprofessionnelle souvent différente, a fait émerger de nouvelles attentes, principalement dans le domaine des services, et suscite des conflits d’usage sur les territoires. Simultanément, l’activité économique est restée concentrée dans les zones urbaines et la dissociation lieu de travail/lieu de vie accroît la mobilité des populations. Ces flux quotidiens et saisonniers ne vont pas sans poser problème dans une période où la réduction des consommations énergétiques devient une priorité absolue.

La pression immobilière, une des principales causes de ces migrations d’urbains vers les campagnes, s’est peu à peu imposée sur la plupart des territoires ruraux, rendant l’installation des jeunes dans les communes rurales d’autant plus difficile que le locatif privé est rare et le locatif public inexistant. Le goût largement partagé pour la conservation du patrimoine va souvent à l’encontre de l’innovation architecturale et de l’éco-construction. Pourtant, de nouvelles politiques apparaissent dans de nombreux territoires, des initiatives d’élus et de collectifs ébauchent des réponses qui s’inscrivent dans des logiques de développement durable…