Les usines à la campagne

Quand les campagnes françaises ne sont pas étudiées comme des territoires essentiellement agricoles, elles sont souvent regardées comme des espaces récréatifs ou de nature. Que ce soit dans la littérature universitaire ou dans les politiques d’aménagement du territoire, peu de place est accordée au secteur industriel rural, comme si l’industrie était forcément urbaine ou périurbaine. Or, les campagnes françaises sont aussi d’anciens bastions de l’industrialisation et témoignent aujourd’hui d’une vraie résistance de ce secteur économique : l’agro-alimentaire y côtoie la cosmétique, la chaussure ou encore la production d’énergie. Les espaces ruraux attirent non seulement pour leur forte réserve foncière, mais aussi parce que leur image de « tradition », d’« authenticité » et de « savoir-faire » constitue une ressource immatérielle forte qui peut être valorisée par tout type d’industrie, allant de l’artisanat aux multinationales. Mais pour rester concurrentielles et innovantes, ces entreprises doivent aussi tirer parti de l’ancrage en rural par des solidarités territoriales fortes, tout en restant ouvertes sur le marché extérieur.

Plus qu’un simple panorama, nous proposons dans ce numéro 229 d’interroger les liens entre les usines et leurs territoires ruraux, et de comprendre les enjeux spécifiques des « usines à la campagne », de leur maintien, de leur création et de leur évolution.